В английском языке «human resources» переводится как человеческие ресурсы. Менеджер по персоналу относится к категории руководителей. Он должен обеспечить эффективность работы человеческого ресурса. Структура организации, её интересы, связи в первую очередь передаются через специалиста по персоналу, который встречает, адаптирует сотрудников и постоянно взаимодействует с ними. От его деятельности во многом зависит успех компании. Он вовремя заботится о количестве нужного персонала, о его развитии и мотивации.

Деятельность менеджера по персоналу сосредотачивается в наблюдении за рынком труда, информировании руководства компании о сложившейся на рынке ситуации с кадрами и средней заработной плате. Также, во многом, это оперативный поиск и подбор нужных предприятию специалистов, создание кадрового резерва, создание системы мотивации труда. Менеджер по персоналу создаёт нематериальную мотивацию труда. Важным в деятельности менеджера по персоналу является обучение кадров. Сюда входит организация тренингов, обучающих семинаров, курсов повышения квалификации.

В обязанности менеджера по персоналу входит организация работы с персоналом в соответствии с общими целями развития предприятия и конкретными направлениями кадровой политики. Обеспечение укомплектования предприятия работниками необходимых профессий, специальностей и квалификаций. Определение потребности в персонале, изучении рынка труда с целью определения возможных источников обеспечения необходимыми кадрами. Менеджер по персоналу осуществляет подбор кадров, проводит собеседования, организует обучение персонала, доводит информацию по кадровым вопросам и важнейшим кадровым решениям до всех работников. Совместно с руководителями структурных подразделений участвует в принятии решений по вопросам найма, перевода, продвижения по службе, понижение в должности, наложения административных взысканий, а также увольнения работников. Он составляет и оформляет трудовые договоры (контракты), ведёт личные дела работников и другую кадровую документацию. Менеджер по персоналу осуществляет руководство подчинёнными ему работниками.

Будучи менеджером по персоналу можно свободно ориентироваться в разных аспектах деятельности организаций, на профессиональном уровне решать актуальные задачи, связанные с управлением персоналом. Профессия менеджера по персоналу не является карьеристской. Реальный взгляд на карьеру в данной области предусматривает только успешное трудоустройство.

Менеджер по персоналу должен обладать набором основных характерных черт, присущих данной профессии. Это коммуникабельность, самообладание, беспристрастность, нацеленность на успех, уверенность в себе. Для данной профессии большую роль играет ассертивное поведение, которое предполагает умение открыто формулировать свои желания, признавать свои требования, добиваться их удовлетворения, при этом не чувствуя за собой вины. Для менеджера по персоналу большую роль должна играть активная жизненная позиция, адаптивность, стрессоустойчивость, аналитическое и стратегическое мышление, креативность. Стоит отметить также внимательность, добросовестность, этичность, организаторские способности, умение планировать время.