Профессия скульптора существовала ещё в Древнем мире. Во многом благодаря её представителям нам известно, каким было искусство на заре развития человечества. Скульптурные произведения заслуженно вошли в список семи «чудес света»: это статуя Зевса Олимпийского и Колосс Родосский, созданные древними греками.

Латинское слово «sculpere» переводится как «вырезать, высекать», что очень точно описывает специфику работы скульптора по камню или дереву. Однако существуют специалисты, которые работают с другими материалами. Например, скульптуры можно изготавливать из глины, пластилина, воска, гипса, пластмассы. В настоящее время есть даже кондитеры-скульпторы, которые для украшения десертных блюд лепят фигурки из шоколада и марципана.

Создание скульптуры является творческим процессом. Одновременно скульптор применяет в своём деле множество технических приёмов. Он работает с различными инструментами и оборудованием, при этом руки – его самое главное орудие. Во время создания произведения скульптор может обратиться к услугам специалистов более узкой направленности. Так, среди представителей такой профессии можно найти формовщиков, которые по небольшому образцу будущей скульптуры создают форму для заливания. Литейщик заполняет такую форму, например, расплавленной бронзой или чугуном. В результате общего труда нескольких работников на свет появляется новая металлическая скульптура.

Работа скульптора начинается с создания эскиза. На данном этапе скульпторы могут использовать компьютер и специальные технические программы. Для того чтобы у него поучился цельный, гармоничный образ, этот профессионал обращается к различным историческим документам, опыту предшественников. Когда эскиз готов, скульптору предстоит кропотливая работа с материалом. В зависимости от его свойств это будет высекание, резьба, лепка или литьё.

Скульпторы могут найти себе работу в скульптурных или реставрационных мастерских, студиях, музеях, художественных галереях, выставочных залах. Некоторые из представителей такой профессии занимаются частной практикой. Уровень дохода этих специалистов будет зависеть от спроса на их работы среди заказчиков и ценителей искусства. Способные и наиболее предприимчивые скульпторы живут за счёт гонораров и продажи своих работ на различных выставках, аукционах. Знатоки скульптурного искусства могут заняться научной карьерой: стать преподавателями или авторами статей, справочников и иных публикаций.

Скульптор – это специалист с хорошо развитыми художественными способностями и богатым творческим воображением. Кроме того, у него должны быть отлично развиты чувство вкуса и зрительная память на образы. Ему потребуются знание навыков проектирования, хороший глазомер, гибкость пальцев и твёрдость рук. Создание скульптуры может занять не один год, поэтому скульптору также не обойтись без терпения, усидчивости и физической выносливости.