Часто цирк ассоциируется с яркими, захватывающими дух или заражающими оптимизмом номерами. Действительно, где, если не в цирке, можно увидеть столько неординарных личностей с уникальными способностями, умениями и готовностью неустанно развлекать публику? Кажется, что жизнь циркового артиста насыщена беззаботностью и весельем, но, между тем, его работа – это тяжёлый труд.

В цирке работают представители нескольких артистических профессий: дрессировщики, иллюзионисты, клоуны, акробаты, гимнасты, эквилибристы, наездники. При этом в каждой из цирковых профессий существует по несколько разных специализаций. Например, гимнасты могут работать в таких жанрах: воздушнаый полёт, гимнаст на кольца, на полотнах, на трапециях или на ремнях и т.д. Для овладения профессиональными навыками каждому из этих специалистов требуются годы тренировок. В такой сфере вряд ли смогут проявить себя те, кто не готов посвятить цирковому искусству всю свою жизнь.

Труд цирковых артистов не ограничивается лишь выступлениями перед зрителями, большая часть их времени посвящена тренировкам и репетициям, поиску новых идей для номеров. Кроме того, вместе с режиссёрами, музыкантами, художниками они обдумывают свой сценический образ, детали постановки номера. Специалисты, работающие в городах, где есть отдельное здание для цирка, зачастую трудятся именно там и иногда выезжают с концертами. Однако сотрудники передвижных цирков находятся в постоянных гастрольных разъездах. Кроме выступлений на цирковой арене артисты цирка приглашаются для участия в праздничных концертах, утренниках, фестивалях.

При создании сценариев номеров творческому работнику цирка следует ориентироваться на удачный опыт предшественников и одновременно искать новые приёмы для завоевания зрительских симпатий. Он обязан проработать каждую деталь своего номера, сделать из него цельное, яркое выступление. Артисты цирка часто сами подбирают и изготавливают для себя реквизит.

Набор обязанностей артиста зависит от направления его работы. Например, многие дрессировщики самостоятельно ухаживают за своими животными буквально с самого появления на свет своих подопечных. Акробаты, жонглёры, наездники, эквилибристы и другие артисты цирка, чьи выступления связаны с риском, должны соблюдать технику безопасности, тщательно проверять свой реквизит и другие инструменты перед выступлением, чтобы не причинить вреда ни сибе, ни зрителям.

Больше всего перспектив у представителей цирковых династий. Они перенимают ценный опыт прямо от старших членов своей семьи. Такие люди начинают осваивать азы работы в цирке с раннего детства. Однако в этой сфере могут проявить себя любой не "воцирковлённый" человек, обладающие талантом, трудолюбием и огромным желанием работать в цирке. Они могут найти своё место в роли дрессировщика, клоуна, иллюзиониста. Доход цирковых артистов зачастую не высок, главный их стимул – вовсе не материальный доход, а преданное служение делу всей своей жизни. Однако цирковые артисты всегда могут найти дополнительный заработок в сфере развлечений, принимая участие в городских или частных праздниках и организуя свои собственные шоу.

Артисты цирка много времени проводят в тренировках, поэтому им необходимы физическая выносливость и упорство. Одновременно они не должны показывать публике свою усталость. Задача цирковых заключается не только в демонстрации уникальных способностей, но и в умении интересно их преподнести. Им потребуются артистичность, творческое мышление, богатая фантазия, обаяние. Как любые артисты, они должны уверенно чувствовать себя на публике.
Клоунам нужно быть не просто весёлыми и непринуждёнными в общении, но и хорошо знать психологию людей, чтобы чувствовать настроение зрителей. Акробатам, воздушным гимнастам, эквилибристам, наездникам, дрессировщикам животных нужно быть готовыми к риску и непредсказуемым ситуациям. Иллюзионистам понадобятся ловкость, находчивость, хорошая память для запоминания фокусов. В целом, артистам цирка следует быть готовыми к участию в гастрольных турах и проживанию в не совсем комфортных условиях.