Документы стали появляться вместе с возникновением письменности. Особенно распространёнными среди них были различные грамоты: купчие, судные, указные. Ещё в те времена документы имели большую значимость и составлялись с применением дорогих материалов. В этих целях на Древней Руси использовалась не простая бумага, а пергамент, изготовленный из телячьей или козлиной кожи.

Делопроизводители занимаются документационной работой. Независимо от области, в которой они трудятся, их функции носят примерно одинаковый характер, – это позволяет сформировать единый стандарт для ведения документов. Так, их деятельность можно разделить на несколько взаимосвязанных этапов: подготовка документа, его оформление, обработка и хранение. Они принимают почтовые письма, ведут деловую переписку, составляют отчёты о проделанной работе. Эти специалисты принимают приходящие в организацию письма, направляют их должностному лицу, которому они адресованы, контролируют прохождение документов и исполнение указанных в них распоряжений. В своей работе они используют различные технические устройства: телефон, факс, копировальный аппарат, принтер, сканер.

Представитель профессии «делопроизводитель» обязан принимать и регистрировать поступающие в учреждение письма и документы, Важно, чтобы каждая из таких документационных посылок дошла до адресата. Их доставка и соблюдения распоряжений, которые содержатся в таких письмах, также находятся под контролем делопроизводителей.  Он должен составлять и оформлять служебные документы. Кроме того, он обязан заниматься копированием, размножением документов, ведением архива, следить за его сохранностью.

Где работают делопроизводители? Они могут найти применения своим профессиональным навыкам в различных государственных и негосударственных учреждениях, деятельность которых предполагает работу с документами. Это могут быть архивы, справочные службы, различные министерства, больницы, школы. Специалисты, которые стремятся к управленческой деятельности, могут предпринять усилия и однажды занять должность руководителя канцелярии или отдела.

Для того чтобы справляться со своими обязанностями, делопроизводителю необходимы внимательность, хорошая память, способность ориентироваться в большом количестве сведений, исполнительность, знание тонкостей документоведения. Ему также не обойтись без умения концентрироваться на своём деле, анализировать и систематизировать информацию. Следует учитывать, что его работа носит однообразный характер и не требует физической активности, поэтому такой специалист должен быть усидчивым и терпеливым. При общении с людьми ему следует быть вежливым и грамотно давать необходимые разъяснения.