В отличие от психолога, психотерапевт решает более глубокие проблемы личности, но не лечит патологические заболевания (потому что это уже работа психиатра).Эту профессию открыл знаменитый психоаналитик Зигмунд Фрейд, который начал проводить с пациентами сеансы разговорной психотерапии. Он выявил, что разговор помогает распутать многие психологические проблемы. На протяжении многих лет наука совершенствовалась и сейчас она включает в себя множество успешных приемов работы с пациентами.

Деятельность психотерапевта направлена на решение психологических проблем клиента. Она может быть как теоретической (разработка методов воздействия), так и практической (оказание психологической поддержки). Психотерапевт работает в разных учреждениях, и в каждом из них он применяет те методики, которые больше всего подходят по ситуации.

Психотерапевт оказывает помощь клиентам с психическими расстройствами легкой и средней степени тяжести. Делает он это в соответствии с современными методами профилактики, диагностики, лечения и реабилитации. Работая с клиентом, психотерапевт проводит консультацию, собирает анамнез. Когда диагноз будет определен, он назначает лечение. Методы воздействия могут быть разными: прямой разговор, тестирование, гештальт-терапия, гипноз, кодирование, техника НЛП (нейролингвистическое программирование). Выбор лечения зависит от диагноза. В свободное время специалист может вести научную деятельность, участвовать в психологических акциях, тренингах, семинарах и т.д.

Перед работой психотерапевт сам должен пройти курс психотерапии. В его работе важно не просто получить диплом, но также посещать дополнительные курсы и семинары. Психотерапевт может работать в разных организациях: поликлиники, психологические и реабилитационные центры, личные кабинеты, образовательные учреждения, правоохранительные органы и т.д. Карьера психотерапевта начинается с практики в небольших организациях. Затем он может работать в крупных уважаемых компаниях и открыть частную клинику.

Психотерапевт должен обладать гармоничным сочетанием профессиональных и личных качеств. В его работе важно находить со всеми общий язык, быть доброжелательным, дисциплинированным, усидчивым и бесстрастным. Должность психотерапевта связана с эмоциональными нагрузками, поэтому для сотрудника важно спокойное отношение к любой ситуации и здоровая самокритика. Все перечисленные качества должны быть связаны с профессиональной компетентностью.