Название профессии произошло от греческого слова phone - «звук» и «голос». Фониатрией называется раздел медицины, который изучает болезни и методы лечения патологий гортани. Врач ставит диагноз и помогает пациенту скорректировать голос.

Услуги фониатра необходимы людям, для которых голос – главный инструмент. Это певцы, актёры, вокалисты, а также студенты отделения вокала. Также к фониатру приходят педагоги, руководители и дикторы – представители профессий.

 Фониатры советуют: нужно одновременно следить за состоянием голосового аппарата и за осанкой. Когда грудная клетка расправлена, органы дыхания располагаются правильно, благодаря чему голос свободно проходит через гортань.

Раньше проблемами гортани и голоса занимался врач-отоларинголог, сегодня же фониатрия выделилась в самостоятельное направление, и врачи становятся востребованными. Фониатры работают в музыкальных училищах, филармониях, театрах и частных клиниках.

В небольших провинциальных лечебных учреждениях сложно найти врача такой узкой практики, но в столицах работают фониатрические отделения при поликлиниках, где проводят всестороннее обследование. Приём ведут врачи высокой квалификации: отоларингологи, фонопеды, фониатры, физиотерапевты.

 С помощью диагностической аппаратуры врач рассматривает мельчайшие подробности внутренней поверхности гортани, движение голосовых складок, невозможные при визуальном осмотре. Такой осмотр необходим для лечения.

Фониатр принимает пациентов, собирает анамнез и ставит диагноз. Причин проблем с гортанью много: повышенное эмоциональное напряжение, курение, простудные болезни и даже изжога. После выяснения конкретной патологии разрабатывается план лечения.

Врач составляет отдельный план лечения для каждого пациента. Болезни гортани лечат разными методами: внутригортанные вливания, дыхательная гимнастика, терапия, а также голосовая гимнастика.

Несмотря на молодость направления «Фониатрия», их знания шире, чем у отолорингологов. С 1991 года в России действует Ассоциация фониатров, входящая в Международный союз.

Чтобы устроиться на работу, потребуется диплом по направлению отоларингология и свидетельство об окончании специализированных курсов. Если ЛОР-врач присутствует в каждой поликлинике, то фониатры принимают далеко не везде. Карьерный рост у фониатра невелик – до ведущего специалиста или заведующего клиники.

 Качество голоса влияет даже при приёме на работу. Обладатель приятного низкого тембра может рассчитывать на управленческий пост, потому что такой голос ассоциируется с самодостаточностью и уровнем интеллекта.

Фониатр разбирается в отолорингологии и смежных областях медицины. К профильным знаниям относится аллергология, эндокринология и неврология.

Врачи отмечают, что для помощи пациентам-певцам желательно иметь теоретические и даже практические знания в этой области. Например, во время выступлений в Большом театре в отдельной комнате дежурит врач-фониатр.