Люди с давних времён учились осваивать новый, ещё незнакомый вид деятельности, ориентируясь на советы и опыт предшественников, мастеров в этом деле. Подобные наставники были и у великих древних общественных деятелей. Так, древнегреческий философ Сократ был примером для подражания сразу у нескольких своих современников: философа Платона, государственных деятелей Алкивиада и Крития. Подобные наставники в настоящее время называются тренерами (от англ. «train» – воспитывать, обучать, готовить).

Тренеры есть не только у спортсменов, но и, например, у желающих вести собственный бизнес или справиться со своими психологическими проблемами. Воспитанниками представителей данной профессии могут быть и дети, и взрослые, а занятия могут проходить как индивидуально, так и в группе. Тренер определяет, насколько часто должны проходить тренировки, разрабатывает упражнения в соответствии с возможностями и уровнем обучаемого. Он помогает воспитаннику  грамотно составить режим дня, а иногда и подобрать рацион питания.

Тренер должен заниматься с учеником, учитывая его способности, подбирая соответствующие тренировочные программы. Ему следует внимательно следить за тем, как прогрессирует воспитанник, и что необходимо для достижения лучшего результата. В его обязанности входит составление планов работы: от количества тренировок до возможных соревнований, в которых необходимо принять участие. В сфере спорта одной из главных задач тренера является помощь спортсмену в достижении максимально высокого разряда.

Тренеры-психологи могут работать в различных психологических центрах, детских учреждениях. Бизнес-тренеры, в свою очередь, могут найти себе применение в различных агентствах,  занимающихся подбором персонала, или в специализированных компаниях. Работа для спортивных тренеров есть в различных спортивных секциях, фитнес-центрах, образовательных учреждениях. Размер зарплаты таких специалистов будет зависеть от опыта работы и уровня показателей их воспитанников.

Хороший тренер должен быть образцовой личностью для своих воспитанников. Для этого ему необходимо самому добиться успеха в деле, которому он обучает. Ему не обойтись без знания педагогики и психологии, коммуникативных качеств, умения найти подход к каждому и выбрать для него подходящую схему тренировки. Он должен быть эмоционально устойчивым, максимально вежливым и при этом способным добиться авторитетности у своих учеников. Ему также следует непредвзято, справедливо относиться к своим воспитанникам.