Магистр – слово с латинским корнем «magister», что значит «наставник», «учитель» – вторая академическая степень и квалификация. Квалификация магистра присваивается студенту после окончания магистратуры (ступень высшего профессионального образования, следующая после бакалавриата) по результатам сдачи выпускных экзаменов и защиты магистерской диссертации.
Подготовка магистров в России явление не новое. Звание «магистр» ввёл еще Александр I в 1803 году. Магистр был промежуточной ступенью между кандидатом наук и доктором. Степень магистра была основанием для присвоения чина титулярного советника. Магистры тех времен также сдавали выпускные экзамены и защищали диссертацию. Однако дополнительно требовалось прочитать публичную лекцию. Студенты готовились к магистерскому испытанию 4 года. Таким образом, дореволюционного магистра можно сравнить с современным кандидатом наук.
В советской системе высшего образования (в системе учёных званий и степеней) степень магистра не существовала. Она была отменена в 1917 году.
Степень магистра возвращается вузы России в 1993 году, с момента внедрения Болонского процесса. До этого существовала лишь квалификация магистра, которую присваивали выпускникам учреждений высшего образования.
Нормативный срок подготовки магистров составляет 2 года при очной форме обучения. Абитуриент, поступающий в магистратуру, должен иметь диплом о высшем образовании. Лица, имеющие степень бакалавра, могут продолжить образование в магистратуре на конкурсной основе, то есть могут поступить как на платные, так и на бюджетные места. Такое же право есть у выпускников вузов, получивших квалификацию «дипломированный специалист». А вот для тех, в чьих дипломах о высшем образовании квалификация обозначена как «специалист», обучение в магистратуре рассматривается как второе высшее и является платным.
Квалификация магистра в отличие от бакалавра и специалиста предполагает более глубокое освоение теории по выбранному профилю и подготовку к научно-исследовательской и преподавательской деятельности.
Диплом магистра, как и диплом специалиста даёт право поступать в аспирантуру. С 2010 года квалификации бакалавра и магистра — основные для поступающих в российские вузы. Диплом магистра признаётся во всём мире и даёт возможность перевода из одного вуза в другой.
