Аспирантура – подразделение вуза или научно-исследовательского учреждения по подготовке преподавателей и ученых высокой квалификации – кандидатов наук.

Существует очная и заочная форма аспирантуры. Как правило, на очную аспирантуру поступают вчерашние выпускники вузов. Это лица не старше 35 лет. Обучение осуществляется с отрывом от работы. Период обучения составляет 3 года.

Для лиц старше 45 лет существует заочная аспирантура сроком в 4 года (обучение ведется без отрыва от работы).

Прием в аспирантуру осуществляется на конкурсной основе. Поступающие проходят собеседование с научным руководителем и сдают вступительные экзамены по специальности, философии и иностранному языку.

Во время обучения аспирант осваивает новые знания, приобретает профессиональные навыки и пишет научно-исследовательскую работу – диссертацию. Обязательным условием обучения в аспирантуре является педагогическая практика длительностью не менее 50-100 академических часов. Однако в аспирантурах научно-исследовательских учреждений этого требования не существует.

По окончанию обучения аспирант сдаёт выпускные экзамены – кандидатский минимум, успешная сдача которых даёт допуск к защите диссертации на соискание кандидатской степени.

Обучение в докторантуре возможно только после окончания аспирантуры.