Кандидатский минимум – это экзамены, сдаваемые аспирантом или соискателем ученой степени кандидата наук. Кандидатский минимум обычно включает в себя 3 экзамена: философия соответствующей науки, иностранный язык и профильный предмет. Для гуманитарных специальностей кандидатский минимум по философии науки может быть заменен историей науки. Учащиеся медицинских вузов, например, сдают философию и историю медицины. А если тема диссертации не соответствует основной специальности, аспирант (соискатель) дополнительно должен сдать кандидатский минимум по общей научной дисциплине, по которой специализируется.

Подготовка к кандидатским экзаменам требует усвоения довольно большого объема знаний. Поэтому их сдают по одному в год. Кандидатский минимум по специальности сдается последним.

Кандидатские экзамены помогают установить глубину профессиональных знаний аспиранта, уровень его готовности к самостоятельной научно-исследовательской работе. Сдача кандидатского минимума – обязательное условие для присуждения ученой степени кандидата наук. Соискатель ученой степени доктора наук тоже должен сдать кандидатские экзамены, если он не имеет степени кандидата наук.

Лица, успешно сдавшие кандидатский минимум, получают удостоверение, которое дает право на защиту диссертации. Срок действия этого удостоверения неограничен.