Староста – это студент учебной группы вуза или ссуза, выполняющий некоторые административные обязанности, решающий организационный вопросы. Формально он считается главой группы. Так же, как староста школьного класса, староста студенческой группы избирается своими одногруппниками или назначается администрацией (деканом, директором). Он является первым помощником куратора группы и посредником между студентами и администрацией своего факультета и учебного заведения.

Староста следит за посещаемостью в группе, собирает деньги на какие-либо нужды группы или факультета, организует общегрупповые мероприятия. Обычно студент, выполняющий функции старосты получает прибавку к стипендии.

Должность старосты класса имеет большое значение в зарубежных странах. Например, если абитуриенты, поступающие в вуз, имеют одинаковые баллы, то приемная комиссия отдаст предпочтение тому кандидату, который был старостой класса.

В нашей стране до начала ХХ века старостами называли выборных руководителей небольшими административно-территориальными единицами или общественными коллективами.