Самыми популярными среди абитуриентов российских вузов в 2017 году были экономические специальности и специальности в сфере политологии и международных отношений. На этих направлениях подготовки были самые высокие конкурсы: 21 и 20,5 человек на место соответственно. Конкурс на направления подготовки, связанные с журналистикой и СМИ, составил 19,4 человек на место. В медицинских вузах на одно место претендовали от 8 до 16 абитуриентов, в педагогических – 7,3 человек на место.

Конкурс на инженерно-технические специальности составил 7,2 чел./место. Абитуриенты с самими высокими баллами подавали заявления на направления, связанные с информатикой, вычислительной техников и информационной безопасностью (69,9 балла), транспортными средствами (56,8 балла), строительством (64,9 балла), машиностроением (61,9 балла).

По данным Минобрнауки, доля студентов, поступивших в 2017 году в вузы по целевым направлениям, составила 13,6%. Больше всего целевиков поступило на медицинские специальности, «Педагогическое образование», «Наземные транспортно-технологические средства», специальности, связанные с электроникой, радиотехникой, системами связи, авиационной и ракетно-космической техникой.

Все победители и призёры всероссийских школьных олимпиад, чемпионы и призёры Олимпийских и Паралимпийских игр, которые подавали заявления на поступление, были зачислены в вузы. Таких студентов на бюджетных местах в российских вузах в 2017 году оказалось 6202 человека.