В жизни бывают ситуации, когда необходимо под водой найти ценную вещь, улику, затонувшую машину или настоящий корабль. Этим занимаются водолазы. На дне водоёма он находит древние якоря, военную технику и снаряжения, золотые украшения.

Водолаз также умеет делать любую инженерную работу на различной глубине. Проводит съёмки морских обитателей, научные подводные исследования. Ведет поиск пострадавших.

Первая в мире школа водолазов была открыта в России 5 мая 1882 года в городе Кронштадте. Долгое время российская школа считалась лучшей. Начиная с 2002 года, в этот день отмечается профессиональный праздник – День водолаза.

Работа водолаза считается одной из самых тяжелых и вредных для здоровья. Водная среда оказывает негативное воздействие на человеческий организм – это давление, увеличивающееся с глубиной погружения, и низкие температуры (до 4^оС). Движение в воде дается тяжело. По словам водолазов, час работы в воде сравним с дневной физической нагрузкой на суше. При этом работать приходится в скафандре, вес которого достигает 80 кг (масса водолазного шлема составляет 20 кг, а ботинок – 24 кг). Такие условия труда подходят далеко не каждому, и, чтобы попасть в эту профессию, нужно пройти строгий отбор.

Главный критерий, по которому отбирают водолазов – это состояние здоровья. Под водой организм человека подвергается серьезным испытаниям: грудная клетка находится в сжатом состоянии, дыхание нарушается, нередки судороги. Если водолаз не обладает должным здоровьем, то погружение даже на небольшую глубину может закончиться для него летальным исходом. Поэтому перед поступлением в водолазную школу все кандидаты проходят строгую медкомиссию с участием терапевтов, кардиологов, психологов, невропатологов и других врачей.

Во время обучения будущие водолазы проходят тест в барокамере (это специальная кабина, в которой имитируется давление под водой). От того, как испытуемый перенесёт созданные условия, зависит, станет он водолазом или нет.

Оказаться в этой профессии – задача не простая, но ещё сложнее – остаться в ней. Многие уходят из-за перенапряжения и постоянного стресса. Работа водолаза – постоянный риск. В любой момент может произойти остановка подачи кислорода, отравление азотом и углекислым газом, повреждение скафандра и т.д. Каждая неисправность может стоить жизни, и все, что ему остаётся – это надеяться на помощь товарищей.

Во избежание таких ситуаций водолазы работают в команде. Первый находится под водой, второй (водолаз-страховщик) находится на суше в полной экипировке. Его задача немедленно прийти на помощь. Третий следит за показаниями манометра (прибор, указывающий глубину погружения и подачу кислорода водолазу под водой). В составе команды также есть специально обученный врач или фельдшер – они знают особенности «водолазных» болезней.

С сушей водолазы постоянно поддерживают связь с помощью подводного телефона (он представляет собой провод, подсоединенный к водолазному шлему). Между собой водолазы общаются при помощи жестов: например, поднятый вверх палец означает «всплываем», а кулак на вытянутой руке указывает на опасность. Иногда используется трос: если на суше трос водолаза дернули три раза, значит, ему пора всплывать.

Примечательно, что выход из воды отнимает больше времени, чем сама работа. Связано это с резким перепадом давления: если водолаз быстро всплывет наружу, его организм не выдержит, и он умрет. Так, рабочий день у водолаза длится 6 часов: 2 часа отводятся на подводные работы, и 4 – на всплытие.

Несмотря на такую разницу, учитывается полностью все то время, которое водолаз провел под водой. Оно фиксируется в личном документе – водолазной книжке. Когда водолаз набирает определенное количество часов, он может рассчитывать на досрочную пенсию даже в относительно молодом возрасте (известны случаи выхода на пенсию в 36 лет).

Многое также зависит и от характера работы водолаза. На сегодняшний день в рамках этой профессии существует множество специализаций. Например, в армии служат водолазы-разведчики и водолазы-саперы (взрывники, минеры). Ежегодно они сдают заплыв на 10 миль с грузом в 40 кг, а также постоянно упражняются в боевых искусствах не только в воде, но и на суше. Это работники морского спецназа, и они способны взорвать корабль, подводную лодку и даже военно-морскую базу.

Не менее тяжелая работа у водолазов-бетонщиков, водолазов-сварщиков (резчиков) и водолазов-бурильщиков. Они оказывают свои услуги в строительных компаниях: строят и ремонтируют мосты, нефте- и газопроводы. В судостроении занимаются починкой кораблей и подводных лодок. Водолазы-спасатели работают, как правило, в МЧС и поисковых отрядах. Также водолазы работают при научно-исследовательских институтах и помогают учёным совершать открытия в области биологии и океанологии.

Водолаз выполняет спуск под воду и ведёт необходимые подводные работы. Обследует акваторию, расчищает дно, производит профилактический осмотр судна, участвует в его ремонте и подъеме с глубины, выполняет сварочные работы, прокладывает кабели под водой.

Работая на водных станциях и в структуре МЧС, спасает людей, оказывает первую медицинскую помощь пострадавшим и водолазам своей группы в случае возникновения аварийных и внештатных ситуаций. Руководит группой водолазных станций. Определяет признаки профессиональных водолазных заболеваний. Добывает морепродукты и контролирует работу рыболовных приспособлений. Участвует в научно-исследовательских проектах.

Профессия водолаза востребована в самых различных областях: добывающей промышленности, при подводном строительных и ремонтах работах, в науке, МЧС и т.д.

Кстати, в России ежегодно проводится конкурс «Лучший водолаз МЧС в России». Цель мероприятия – повышение квалификации и профессиональных навыков этих специалистов.

Мастера своего дела встречаются нечасто. Зарплата зависит от специфики работы и от профессионализма. Опыт приходит с каждым последующим погружением. Штатный водолаз может стать старшиной, командиром спуска, руководителем водолазных работ и оставаться на поверхности. Эти должности прибавят ответственности и увеличат заработную плату.

Профессия водолаза подходит спокойным, уравновешенным людям, умеющим концентрировать и распределять внимание. Водолаз должен обладать хорошими слухом и дикцией, умственными способностями, уметь трезво принимать решения даже в сложной ситуации. Необходимо быть стрессоустойчивым и одновременно решительным. От этих качеств зависит жизнь многих людей. Психологически сложно доставать утопленников, особенно детей. Нельзя позволить даже на миг возникнуть чувству страха.

Профессия водолаза опасна. Приходится работать в любую погоду. Она считается мужской, но встречаются и женщины. Имеются ограничения по возрасту от 20 до 45 лет. Есть риск развития кессонной болезни (болезненное состояние, которое возникает из-за резкого перепада давления). Поэтому все водолазы имеют отличную физическую форму, развитую дыхательную систему. Курение и лишний вес для них недопустимы.