Аттестат (от лат. attestatum – «свидетельство») – документ, свидетельствующий о получении определенного уровня образования.

Сегодня в России выдаются два типа школьных аттестатов:

• об основном (общем) образовании выпускникам 9 классов, которые планируют поступить в колледжи и техникумы;
• о полном среднем образовании выпускникам 11 (12) классов.

Эти документы имеют полную юридическую силу при поступлении в учебные заведения следующей ступени (колледжи, вузы, лицеи и т.д.) и для устройства на работу.

В школьном аттестате указываются фамилия, имя, отчество выпускника, год окончания учебного заведении, наименование ученого заведения и место его нахождения. Все эти сведения заверяются печатью и подписью директора. Вместе с аттестатом выдается приложение (вкладыш), в котором  выставляются итоговые оценки по каждому предмету, изучавшемуся выпускником. Приложении также указывается фамилия, имя отчество, дата его рождения выпускника.  Каждый аттестат имеет код, серию и уникальный порядковый номер, а также защитные элементы, призванные предотвратить подделку этих документов.

До 70-х годов ХХ века этот документ называли «аттестатом зрелости». Это означало, что человек готов к самостоятельной жизни и может приобрести профессию. В XVIII – XIX веках в школьных аттестатах кроме привычных для нас сведений указывалась еще и сословная принадлежность, сведения о семье и вероисповедании.