Некоторые исследователи отмечают, что слово «контролёр» пришло в русский язык из немецкого, другие считают его французским. Однако значение этого слова остаётся единым: оно обозначает человека, который проверяет качество продукции или регулирует какой-либо процесс. В настоящее время таких работников можно встретить в самых различных областях: в производстве всевозможной продукции, торговле, сфере охраны и оказания транспортных услуг.

Деятельность представителей профессии «контролёр» заключается в надзоре за соблюдением правил, принятых на производственном предприятии или в сфере оказания услуг. При контроле продукции он руководствуется своим опытом и, самое главное, установленными критериями оценки, государственными стандартами. Работник обнаруживает бракованные изделия, а также устанавливает причину, по которой они были произведены. Среди контролёров существуют такие специалисты, которые проверяют, все ли пассажиры общественного транспорта оплатили проезд. Есть и контролёры, которые следят за порядком в различных общественных местах, например, в торговом зале. Они внимательно наблюдают за посетителями магазина или за съёмкой камер видеонаблюдения.

Контролёр должен знать критерии качества продукции, обслуживания и компоненты, без которых невозможно соблюдение порядка. Ему следует проверять безопасность изделий, отсутствие у них изъянов. Контролёры, задействованные в торговле, обязаны следить за ассортиментом товаров в торговом зале, подготавливать их к продаже, вести расчёты денежных средств в кассовом аппарате.

Существует множество областей, в которых могут быть задействованы контролёры. Это различные промышленные предприятия, организации общественного питания, службы охраны, транспортные и торговые компании. Для повышения размера своей заработной платы такому специалисту потребуется качественно выполнять работу и повышать разряд.

Для контролёра неотъемлемыми качествами являются внимательность к деталям, наблюдательность, серьёзный подход к делу. Он должен обладать хорошим зрением, отличной зрительной памятью и глазомером, умением быстро переключать внимание от одного объекта к другому. В своей работе ему также не обойтись без аккуратности, добросовестности и ответственности за качество продукции или наблюдения за порядком. Контролёру требуется быть усидчивым и готовым к кропотливому, монотонному труду.