Профессия киномеханика появилась одновременно с первым кинотеатром. Это было в конце XIX века. Первыми киномеханиками можно считать братьев Люмьер. Они сами показывали свои фильмы публике. Заправив пленку в проектор, тогдашний киномеханик садился  в зале среди зрителей и иногда комментировал происходящее на экране.

Когда в начале XX века появились крытые кинотеатры, потребовались квалифицированные специалисты, умевшие обращаться с киноаппаратурой. Кроме того киномеханики должны были выключать свет перед сеансом, открывать занавес и регулировать громкость музыки.

Сейчас, если киносеанс прошел без накладок, о работе киномеханика зрители даже не вспомнят. Однако, это необходимый работник кинотеатра.

Без киномеханика не начнется ни один фильм. Он не только включает и выключает кинопроцессор, но и отвечает за качество демонстрации фильма.

Хотя кино цифрового формата становятся все популярнее, большинство кинотеатров работает преимущественно с фильмами на пленочных носителях. Один фильм поступает в кинотеатр на 5-6 частях или больше. Длина каждой – примерно по 600 метров. Все части киномеханик склеивает в один 3-4-километровый рулон (длина пленки полуторачасового фильма), сюда же прикрепляет рекламные ролики. После чего пленка заправляется в киноаппарат.

Если пленка рвется, киномеханик должен починить ее. А если обрыв случился во время сеанса, неполадку нужно устранить буквально в течение минуты.

Киномеханик знаком с техническими данными, устройством, способами регулировки и наладки киноаппаратуры, может легко выявить и устранить неисправности. Не обойтись ему и без умения работать с современной звуковой аппаратурой, а иногда и синхронизировать изображение и звук.

Сейчас киномеханику не нужно каждый раз после показа фильма перематывать пленку вручную, как это было раньше, - за него всё сделает специальное устройство. Также благодаря современной киноаппаратуре и цифровому формату один киномеханик может одновременно обслуживать несколько кинозалов.

Киномеханик работает посменно. Его рабочий день начинается чуть раньше первого сеанса в кинотеатре, а заканчивается с титрами последнего. Значит, этот специалист трудиться по 12-14 часов. Особенно напряженно приходиться работать в выходные и праздничные дни. Кроме этого, в кинотеатре еженедельно происходит смена репертуара. Поэтому ночь перед премьерами киномеханик обычно проводит на работе, склеивая части фильмов.

Кроме трудностей ненормированного графика, в этой работе существует и некоторый вред для здоровья. Дело в том, что кинопленки обрабатываются специальным химическим составом, которым поневоле приходится дышать целый день.

Киномеханик демонстрирует фильмы и занимается техническим обслуживанием кинооборудования. Перед тем как заправить пленку в процессор, он должен проверить все ли части фильма на месте, оценить состояние пленки, нет ли брака.

Киномеханик также должен следить за состоянием кинопроекционной и звуковоспроизводящей аппаратурой, регулярно чистить и смазывать детали. В случае необходимости проводить ремонт и замену оборудования. Новая аппаратура, поступающая в кинотеатр, перед началом эксплуатации киномеханик проводит его технические испытания.

В обязанности киномеханика входит также надзора за исправностью электросети.

Киномеханики работают в кинотеатрах, развлекательных центрах и на киностудиях. Начинать карьеру киномеханика можно, еще будучи студентом, в качестве стажера. В этой профессии существует 3 разряда. Дослужиться можно до старшего киномеханика.

Киномеханик должен быть физически сильным человеком, ведь катушка с уже склеенным фильмом может весить до 40 кг. Ему нужно обладать высокой трудоспособностью, чтобы справляться с ненормированным рабочим днем. Киномеханик несет ответственность (в том числе материальную) за состояние пленки, поэтому он должен быть очень аккуратным, обращаться с ней бережно. Высокую степень внимательности он должен проявлять, склеивая части пленки. Если ее соединить неправильно, то фильм может с какого-то места может пойти вверх ногами.

Если пленка во время сеанса вдруг обрывается, или фильм останавливается по другим причинам, киномеханик должен быстро устранить неполадки. Для этого ему нужно обладать быстрой реакцией и сообразительностью.