Ученая степень – научная квалификация в определенной области знаний.

В разных странах ученые степени различаются по названиям, требованиям и процедуре присуждения. В государствах, присоединившихся к Болонскому процессу, в каждой области знаний присуждаются три вида ученых степенней: бакалавр (лиценциат), магистр, доктор философии (медицины, теологии, права и т.д.).

В России сегодня данная система применяется частично. Вузы выпускают как бакалавров и магистров, так и дипломированных специалистов. А вместо зарубежной степени доктора применяется установленная еще в 1937 году система со степенями кандидата наук и доктора наук.

Обычно ученая степень присуждается после определенных этапов образования в вузе, аспирантуре или по завершении обучения в научном учреждении. Для получения степеней кандидата или доктора наук необходимо подготовить и защитить диссертацию. Если соискатель степени доктора не имеет степени кандидата наук, он не допускается к защите диссертации.

Существует также почетная степень доктора наук. Она присуждается лицам, достигшим больших успехов в деле образования и получившим известность в какой-либо области знаний (деятели искусств, юристы, писатели, бизнесмены, художники и т.д.), кроме медицины. К ним не предъявляется всех обязательных требований по защите диссертаций и публикации их научных трудов.