Полиграфия – это отрасль техники, совокупность технических средств для множественного репродуцирования текстового материала и графических изображений. В отличие от других способов множественного репродуцирования, полиграфические способы характеризуются переносом красочного слоя из некоторого резервуара на воспринимающую поверхность, причём формирование слоя осуществляется в соответствии с заранее данным оригиналом, подлежащим репродуцированию. Под полиграфией понимают также отрасль промышленности - полиграфическую промышленность, объединяющую промышленные предприятия, которые изготовляют печатную продукцию (книги, газеты, журналы, плакаты, географические карты). Полиграфия, или полиграфическая промышленность, является материально-технической базой издательского дела. Печатник – специалист в области полиграфии. Местом работы печатника могут быть полиграфическое предприятие, дизайн-студия, рекламное агентство.

Деятельность печатника представляет собой работу с применением знаний о технических требованиях к печатным формам, способах корректировки бумаг и красок, приёмах регулирования печатной машины. В зависимости от сферы деятельности разделяют печатника-тиснильщика, печатника плоской печати, печатника глубокой печати.

Печатник-тиснильщик выполняет работы по подготовке переплётных крышек к тиснению и отделке крышек после тиснения на станках и вручную. Устанавливает накатные и передаточные валики. Регулирует подачу краски. Укрепляет матрицы. Осуществляет установку и приправку формы-штампа. Накладывает и снимает изделия. Выполняет работы по печатанию и тиснению всех видов работ на ручных, автоматических и полуавтоматических прессах. Изготавливает матрицы для рельефного тиснения. Устанавливает размеры в соответствии с форматом изделия. Определяет температуру нагрева. Подбирает краску, грунт для различных материалов в соответствии с макетом. Осуществляет набор и наклеивание набранных строк, орнамента или штампа на картон. Проверяет качество тиснения и печати. Печатник плоской печати заряжает самонаклад. Разгружает приёмное устройство. Выполняет работы по приладке и печатанию всех форматов на офсетных машинах различных типов. Составляет краски в соответствии с оригиналом. Осуществляет подготовку и приладку форм. Изготавливает пробы. Накладывает листы бумаги на накладную доску печатной машины. Подготавливает бумагу к печатанию. Подготавливает зарядное устройство. Подготавливает и заряжает рулоны бумаги. Устанавливает резинотканевое полотно. Устанавливает декель офсетного цилиндра, увлажняет его. Производит сушку и установку формы в обслуживаемую машину. Регулирует натиск. Получает пробный оттиск. Производит выработку формы. Считывает печатную форму. Принимает оттиски и изделия. Проверяет качество изделия. Разгружает приёмное устройство. Осуществляет прессование и упаковку изделия. Печатник глубокой печати подготавливает бумагу и краску. Подготавливает формы к печатанию. Переводит рисунок с медного клише на желатиновые валики. Подготавливает клише и валики. Составляет и наносит краску на клише. Ретуширует рисунок. Заряжает самонаклад и рулоны бумаги. Устанавливает и снимает рулоны бумаги. Заполняет красочный ящик краской. Устанавливает гравированный и печатный валы. Составляет, фильтрует и загружает краски в красочный ящик. Регулирует уровень и вязкость краски, печатного вала. Производит заточку и установку ракеля. Осуществляет проводку бумажного полотна. Устанавливает формы, формный цилиндр, клапаны и упоры. Устанавливает и сменяет ракеля. Осуществляет изготовление вырезок и приправку форм. Определяет тона краски в зависимости от сорта бумаги и характера формы. Затягивает резиновое полотно. Осуществляет приводку, приправку и печатание на машинах глубокой печати. Смывает красочные валики. Сменяет и размечает декельный картон. Разгружает приемное устройство. Принимает оттиски и продукцию с проверкой качества. Производит сушку и фальцовку, прессование и упаковку продукции. Печатник высокой печати подготавливает бумагу и краски. Подготавливает зарядное устройство. Заряжает самонаклад. Подготавливает и заряжает рулоны бумаги (на газетных ротационных агрегатах). Накладывает и принимает оттиски. Подготавливает наборную, стереотипную и иллюстрационную фермы к печатанию. Производит выверку роста стереотипов и клише. Клеит стереотипы и клише на подставки различных видов, на формный цилиндр. Осуществляет приправку под стереотип. Спускает полосы. Рассчитывает поля издания. Подбирает и раскладывает пробельный материал. Производит выверку линии полос. Осуществляет заключку, смазку и обтирку форм. Разбирает пробельный материал. Подготавливает и устанавливает новый декель, проверяет накатные валики. Производит приводку и приправку формы. Получает сводку и сверку. Устанавливает формы в плоскопечатную машину. Получает пробные оттиски. Печатает издания на тигельных и плоскопечатных машинах и автоматах. Печатает газеты на газетных ротационных многорулонных агрегатах. Подбирает комплекты. Корректирует тона краски в красочном аппарате машины. Подготавливает противоотмарочный аппарат. Устанавливает нумераторы. Ведет процесс нумерации и фальцовки. Регулирует фальцаппарат обслуживаемой машины. Принимает продукцию с проверкой качества. Производит прессование и упаковку продукции на паковально-обжимных прессах и приемно-прессующих устройствах.

Печатник должен обладать ответственностью, аккуратностью, наблюдательностью, наглядно-действенным мышлением, тонким цветоразличением, пространственным воображением.