На протяжении всей истории человечества одним из самых важных вопросов считалась забота о безопасности. В древнем мире роль профессионалов, ограждающих людей от опасности, принадлежала воинам. Однако охранников могли иметь исключительно важные лица: вожди и жрецы. У фараонов Древнего Египта были  настоящие телохранители, однако кроме охраны они занимались и другими делами, например, забоем скота для кухни своего хозяина.

В современном обществе профессиональная защита ограничивается охраной не только отдельных лиц. Сейчас существуют специалисты, которые занимаются обеспечением международной, экономической, экологической, промышленной, авиационной, компьютерной безопасности. Каждый из этих профессионалов следит за соблюдением правил, принятых в сфере их деятельности, и ограждает её от внешних угроз. Такие специалисты информируют всех задействованных лиц об условиях режима безопасности. Они прорабатывают сценарии действия для всех участников процесса в случае, если безопасность будет всё-таки нарушена.

Этот специалист должен определить, что может угрожать безопасности объекта, который он охраняет, или той системы, в которой он следит за порядком. Он самостоятельно осуществляет или распределяет между сотрудниками (к примеру, предприятия) задачи, без которых невозможно обеспечить безопасность. Данный работник должен регулярно и внимательно отслеживать ситуацию и принимать необходимые меры. В его обязанности может входить проведение бесед с персоналом по вопросам безопасности.

Список возможных мест работы по профессии «специалист по системам безопасности» достаточно широк, но ограничивается специализацией. Такие работники трудятся в службах охраны, ведомствах различных направлений, авиакомпаниях, пожарных службах, организациях, где используются компьютеры с особо важной информацией, промышленных предприятиях. У старательных и талантливых специалистов в этой области существует возможность занять руководящие должности.

Специалисту по системам безопасности необходимо быть внимательным и наблюдательным человеком. В его деле не обойтись без навыков прогнозирования ситуации, он должен предвидеть, как будут развиваться те или иные события. Умение быстро принимать решение и правильно действовать в экстремальной ситуации тоже является для такого работника крайне необходимым. Если он занимается охраной человека, группы людей или здания, ему понадобится хорошая физическая подготовка и умение распознавать подозрительных лиц.