Откуда появился человек, и как он жил на Земле, например, миллион лет назад? Как выглядел? Какая у него национальная принадлежность? Почему люди такие разные? Подобного рода вопросы всегда интересовали человечество, и на них достоверно могут ответить учёные, которые занимаются изучением человека как биологического вида. Специалистов такого рода называют антропологами.

Профессия эта довольно древняя. Термин «антропология» появился ещё во времена Аристотеля. Древнегреческий философ так обозначил область знаний, изучающую преимущественно духовную сторону человека. Сейчас же антропологию можно поделить на культурную и физическую. В России до недавнего времени антропологи занимались изучением человека только как биологического вида.

Их интересовали останки древних и тела ныне живущих людей. И только в конце прошлого столетия в вузах начали появляться кафедры социальной, философской и политической антропологии. Сейчас антропологи изучают и цивилизацию, и культуру, и этнические особенности людей. Несмотря на то, что отраслей антропологии довольно много, эта профессия считается редкой.

Каждый ученый-антрополог специализируется в своей узкой области (специализации). Например, этническая антропология изучает биологические особенности разных народов, экологическая анализирует влияние условий природной среды на развитие человека. Вы удивитесь, но существует даже спортивный антрополог! Он изучает влияние спортивных нагрузок на человеческий организм.

Данные, которые получают антропологи, успешно используются во многих сферах деятельности современного человека. Например, различные измерения человеческого тела (антропометрия)  применяются в конструировании мебели, в проектировании жилья, школьного оборудования или транспорта. Также знание антропологии становится необходимым условием развития современной медицины, археологии и педагогики. Именно поэтому антропологические исследования часто проводятся на стыках нескольких наук.

Трудовые обязанности антрополога зависят от круга его научных интересов. Например, если он ведёт научно-исследовательскую деятельность в институте, там же он может заниматься и преподавательской практикой. Специалисты по физической антропологии востребованы в области судебной медицины и генетики человека.

При необходимости они могут сотрудничать  с археологами во время проведения раскопок. Профессионализму антрополога найдётся применение даже в политике. Так, специалист по культурной антропологии занимается тем, что проводит консультации для государственных деятелей, если возникает необходимость в принятии важных политических решений.

До недавнего времени большинство антропологов занимались только исследовательской деятельностью, трудились в институтах и научных центрах. Как известно, для специалиста важно получить учёную степень и высокую должность. Профессия антрополога сегодня считается актуальной и при желании современный специалист в области исследования человека может достичь определённых высот. Например, карьерный рост антрополога может начаться с работы академическим учёным или социальным работником, а со временем продолжиться в должности управленца.

Помимо стандартного для всех набора характеристик (стрессоустойчивость, аккуратность, внимательность, ответственность и др.), потребуются и другие. Где бы ни работал антрополог, у него должен всегда присутствовать высокий интерес к биологии и социологии. Важным является умение анализировать и сравнивать факты. Кроме того, логика – один из главных «инструментов» антрополога. Специалист, умеющий обращать внимание на детали, быстрее всех добьётся поставленных целей. А если он ещё аккуратен и усидчив, то такому профессионалу не будет цены!